Ottis Toole

 

Ottis Toole: Il cannibale di Jacksonville

• Classificazione: Serial killer
• Caratteristiche: Rapimenti - Cannibalismo - Piromane seriale
• Numero di vittime: 6 - 65
• Data degli omicidi: 1961 - 1983
• Data dell'arresto: 15 giugno 1983
• Data di nascita: 5 marzo 1947
• Profilo delle vittime: uomini, donne e bambini
• Ubicazione: ???, Texas, Florida, Stati Uniti
• Stato: condannato a morte in Florida, 1984. Commutato in ergastolo. Morì in carcere il 15 settembre 1996

Ottis Elwood Toole (5 marzo 1947 – 15 settembre 1996), era un serial killer e piromane americano. Era un complice del serial killer condannato Henry Lee Lucas.

Toole ha ammesso molteplici accuse di omicidio, stupro e cannibalismo ed è stato sospettato di diversi omicidi irrisolti. Ho ritrattato e riaffermato numerose confessioni. Toole è stato condannato per tre capi di omicidio e ha confessato altre quattro accuse di omicidio prima di morire in prigione. Il 16 dicembre 2008, la polizia ha annunciato di aver identificato Toole come il probabile assassino di Adam Walsh e di conseguenza ha chiuso il caso.

Omicidi e prigionia

Nel 1976, Toole incontrò Henry Lee Lucas in una mensa dei poveri di Jacksonville e presto svilupparono una relazione sessuale. Toole in seguito affermò di aver accompagnato Lucas in 108 omicidi, a volte per volere di un culto chiamato "Le Mani della Morte". Lucas in seguito ritrattò le sue confessioni, dicendo che aveva fatto tali dichiarazioni solo per migliorare le sue condizioni di vita in prigione.

Nell'aprile 1983, Toole fu arrestato con l'accusa di incendio doloso a Jacksonville, in Florida. Il 21 ottobre ha confessato l'omicidio del 1981 del bambino Adam Walsh, di 6 anni. Poche

settimane dopo la confessione di Toole, tuttavia, la polizia che indagava sul caso annunciò di non considerarlo più un sospettato. John Walsh, il padre di Adam, continuò a sostenere di ritenere che Toole fosse colpevole.

Il 16 dicembre 2008, la polizia di Hollywood, in Florida, annunciò che Toole era l'assassino e il caso Adam Walsh fu chiuso. La polizia non ha rivelato alcuna nuova prova fisica e ha sottolineato di non avere ancora prove del DNA.

Il 12 gennaio 1982, Toole rinchiuse George Sonnenberg, 64 anni, nella sua stessa casa e diede fuoco alla casa, uccidendolo. Nell'aprile 1984, Toole fu giudicato colpevole e condannato a morte a Jacksonville, in Florida, per l'omicidio di Sonnenberg. Nello stesso anno, Toole fu dichiarato colpevole dell'omicidio nel febbraio 1983 della diciannovenne Ada Johnson, residente a Tallahassee, in Florida, e ricevette una seconda condanna a morte; in appello, però, entrambe le sentenze furono commutate in ergastolo.

Gli esperti del suo processo avevano testimoniato che Toole soffriva di schizofrenia paranoica. Mentre scontava la pena, Toole rimase brevemente nella cella adiacente al serial killer Ted Bundy nella prigione di Raiford in Florida. Dopo l'incarcerazione, Toole si dichiarò colpevole di altri quattro omicidi nel 1991 e ricevette altre quattro condanne all'ergastolo.

Nel 1984, Toole confessò due omicidi irrisolti nel nord-ovest della Florida, incluso uno degli omicidi dell'I-10. Durante un'intervista, ha ammesso di aver ucciso il diciannovenne David Schallart, un autostoppista che aveva raccolto a est di Pensacola, in Florida. Il corpo di Schallart, con cinque ferite da arma da fuoco nella parte sinistra della testa, fu trovato il 6 febbraio 1980, a circa 40 metri dalla corsia in direzione est della I-10, cinque miglia a est di Chipley, in Florida. La seconda confessione riguardava la morte di Ada Johnson. Toole ha confessato di averle sparato alla testa su una strada fuori Fort Walton Beach, in Florida, dopo essere andata a prenderla in una discoteca di Tallahassee.

Il 15 settembre 1996, all'età di 49 anni, Ottis Toole morì nella sua cella di prigione per insufficienza epatica. Fu sepolto nel cimitero della prigione, poiché nessuno reclamò il suo corpo.

Identificazione postuma per l'omicidio di Adam Walsh

Ventisette anni dopo l'omicidio di Adam Walsh, le autorità nominarono ufficialmente Ottis Toole come il probabile assassino.

Il capo della polizia di Hollywood, Florida, Chadwick Wagner, ha detto che Ottis Toole è sempre stato il principale sospettato, ma ha continuato ammettendo che, sebbene il caso di Toole fosse debole, avrebbe potuto essere accusato durante l'indagine originale. Wagner ha riconosciuto che il dipartimento ha commesso molti errori e si è scusato con la famiglia Walsh. I critici pubblici dell'accusa sostengono che la mancanza di nuove prove (pubbliche) e l'incapacità dell'imputato di difendersi dalle accuse non lascia alcuna pretesa definitiva alla sua colpevolezza. A questo Wagner ha affermato: "Se stai cercando quella bacchetta magica, quell'unica prova, non è lì". Tuttavia, riesaminando prove precedentemente non correlate, la polizia e la famiglia Walsh sono soddisfatte del nuovo rapporto e delle prove esistenti che puntano solo a Ottis Toole.

In risposta alla nomina del presunto assassino di suo figlio, John Walsh ha dichiarato: "Ora possiamo andare avanti sapendo con certezza chi ha ucciso il nostro bellissimo ragazzino".

La decisione fu finalmente raggiunta quando la nipote di Toole disse a John Walsh che suo zio aveva confessato sul letto di morte in prigione di aver ucciso e decapitato Adam Walsh.

Rappresentazione cinematografica

Un personaggio basato su Toole è stato interpretato da Tom Towles in Henry: Portrait of a Serial Killer.