Elizabeth Broderick

 

Elizabeth Betty Broderick

• Classificazione: Assassina
• Caratteristiche: Rabbia verso il suo ex marito - Broderick è il simbolo dell'ira di una donna disprezzata o una vittima emotivamente martoriata dopo un amaro divorzio
• Numero di vittime: 2
• Data dell'omicidio: 5 novembre 1989
• Data dell'arresto: Lo stesso giorno (si è consegnata alla polizia)
• Data di nascita: 7 novembre 1947
• Profilo delle vittime: Il suo ex marito Daniel T. Broderick III, 44 anni, e la sua seconda moglie, Linda Kolkena Broderick, 28 anni
• Metodo dell'omicidio: Sparo (pistola calibro .38)
• Località: Contea di San Diego, California, Stati Uniti
• Stato: Condannata a due mandati consecutivi da 15 anni all'ergastolo, più due anni per uso illegale di armi da fuoco il 7 febbraio 1992

Elisabeth Anne Broderick (nata Bisceglia; nata il 7 novembre 1947) è una donna americana che uccise il suo ex marito, Daniel T. Broderick III, e la sua seconda moglie, Linda (nata Kolkena) Broderick, il 5 novembre 1989 In un secondo processo iniziato l'11 dicembre 1991, fu giudicata colpevole di due capi d'accusa di omicidio di secondo grado e successivamente condannata a 32 anni di reclusione. Il caso ha ricevuto ampia attenzione da parte dei media. Furono scritti diversi libri sul caso Broderick e un film per la TV fu trasmesso in due parti. Nel 2020 è stata prodotta e trasmessa una miniserie di 8 episodi su Broderick. [Dirty John, St. 2 su Netflix)].

Primi anni di vita

Cresciuta a Eastchester, New York, Betty era la terza di sei figli nati da devoti genitori cattolici romani, Marita e Frank Bisceglia. Sua madre era irlandese-americana e suo padre era italiano; fondò con i fratelli un'impresa di intonacatura. È cresciuta in una famiglia "aspirazionale", una famiglia non nata per il benessere ma che si sforzava di raggiungere lo status di classe medio-alta attraverso il successo negli affari, l'istruzione e l'assidua attenzione alle buone maniere e al comportamento. I suoi genitori le hanno insegnato che il suo ruolo nella vita era quello di diventare una buona moglie e madre.

Betty ha frequentato e successivamente si è laureata al College of Mount Saint Vincent, un piccolo college femminile cattolico a Riverdale, New York.

Fidanzamento e matrimonio

Nel 1965, Betty incontrò il suo futuro marito, Dan Broderick, figlio maggiore di un'altra grande famiglia cattolica, a una festa dopo una partita di football tra l'Università della California del Sud e l'Università di Notre Dame a South Bend, nell'Indiana. Dan, che all'epoca era uno studente universitario a Notre Dame, si presentò a Betty alla festa scrivendo su un tovagliolo: "Daniel T. Broderick III, MDA". Quando Betty gli chiese cosa significasse "MDA", la sua risposta fu: "Dottore, quasi". Cominciarono quindi a frequentarsi e, non molto tempo dopo, si fidanzarono.

Dan era di Pittsburgh, Pennsylvania. Quando la coppia si fidanzò, Dan frequentava la Cornell University Medical School (situata a New York City anziché a Ithaca, New York). La coppia si sposò il 12 aprile 1969 presso la chiesa dell'Immacolata Concezione a Eastchester in una sontuosa cerimonia organizzata dalla madre di Betty. Andarono in luna di miele su una crociera ai Caraibi e poi rimasero con gli amici a St. Thomas.

È tornata dalla luna di miele incinta del suo primo figlio, la figlia Kim, e ha continuato a lavorare fino al giorno prima del parto. In seguito, ha continuato a svolgere diversi lavori e si è dedicata alla casa e alla maternità, che, ha affermato, erano sempre state le sue uniche ambizioni. Diede alla luce altri quattro figli: una figlia chiamata Lee, due figli di nome Daniel e Rhett e un ragazzo senza nome che morì due giorni dopo la nascita. Durante i primi anni della coppia, prima che Dan diventasse un avvocato di successo, erano praticamente indigenti, vivevano per un certo periodo con buoni pasto, entravano e uscivano da dormitori e appartamenti. Betty ha svolto una moltitudine di lavori per sostenere la sua nuova famiglia, ricorrendo anche alla vendita di Tupperware porta a porta, nel freddo dell'inverno, mentre teneva i suoi bambini tra le mani. 

La rottura del matrimonio

Dopo la nascita di Kim, e dopo aver conseguito la laurea in medicina, Dan annunciò di non voler proseguire con la sua formazione medica e che intendeva combinarla con una laurea in giurisprudenza. Si iscrisse alla Harvard Law School mentre Betty svolgeva diversi lavori per sostenere i suoi studi.

Nel 1973, dopo che Dan si laureò alla Harvard Law School, la famiglia si trasferì nella zona di La Jolla a San Diego, dove Dan alla fine divenne un avvocato di successo. I soldi non arrivarono rapidamente, poiché lo stipendio iniziale di Dan presso lo studio legale dove aveva trovato lavoro era piuttosto scarso. Col tempo, Betty esortò Dan a prepararsi per conto suo, cosa che fece. Poco dopo, Dan ebbe molto successo. Praticamente da un giorno all'altro, dopo che Dan vinse la sua prima causa da un milione di dollari, i Broderick diventarono milionari in buona fede e sembrava che, dopo anni di duro lavoro e sacrificio, i Broderick ce l'avessero finalmente fatta. La coppia era ben nota nei circoli sociali di San Diego e godeva di una vita di crescente ricchezza. Betty è riuscita finalmente a smettere di lavorare e a raccogliere i frutti di tutto il suo duro lavoro.

Allo stesso tempo, il matrimonio già problematico si stava ulteriormente deteriorando. Betty si lamentava continuamente del fatto che Dan fosse un padre e un marito assente, che passava troppo tempo a lavorare e a socializzare con gli altri avvocati. Betty protestò dicendo che si sentiva come un genitore single di quattro figli. All'inizio degli anni '80, Dan assunse Linda Kolkena, un'ex assistente di compagnia aerea che era diventata receptionist, e iniziò una relazione segreta con lei che durò i successivi tre anni.

Betty sospettava da tempo la relazione, anche se Dan lo negò per qualche tempo. Durante un "incidente" in seguito al quale Betty aspettò tutto il giorno e la notte nello studio legale di Dan per festeggiare il suo 38esimo compleanno,  per poi scoprire che era fuori con Linda, Betty tornò a casa infuriata e bruciò tutti i costosi abiti su misura di Dan.

Il matrimonio ha continuato a deteriorarsi con Betty che sospettava la relazione di Dan, e Dan la negava ripetutamente. Alla fine Dan lasciò la casa di famiglia, comprò una casa tutta sua e alla fine, con sorpresa di Betty, prese volontariamente la custodia dei quattro figli. Poco dopo, ha ammesso la relazione durata tre anni, ha ottenuto un ordine restrittivo contro Betty e ha chiesto il divorzio. Betty era devastata e ferita. Seguì un divorzio lungo, complesso e aspro in cui Betty sentì di essere stata trattata ingiustamente, a causa degli estesi legami legali e dell'influenza di Dan. Broderick contro Broderick divenne uno dei divorzi più brutti negli Stati Uniti, guadagnando così tanta notorietà che l'Oprah Winfrey Show contattò persino Betty per ottenere un'intervista in uno spettacolo il cui argomento erano i brutti divorzi. Betty ha rifiutato di essere intervistata.

Dopo che Dan lasciò Betty e la famiglia, Betty divenne ossessionata dalla rabbia verso suo marito. Tra gli altri comportamenti che in seguito hanno funzionato contro di lei in tribunale, ha lasciato ripetutamente messaggi osceni sulla sua segreteria telefonica e spesso ha abusato di lui e di Linda Kolkena in conversazioni telefoniche registrate con i suoi figli, ai quali ha fatto richieste riguardo al loro comportamento e atteggiamento nei confronti del padre e di Kolkena. .

Un incidente particolarmente noto l'ha coinvolta mentre guidava il suo veicolo, sfondando la porta principale della nuova casa di Dan Broderick dopo che lui aveva venduto la casa di famiglia senza il consenso di Betty. Betty ha anche spalmato una torta alla crema di Boston sui vestiti di Dan quando un giorno è entrata in casa sua senza preavviso, ha dipinto con lo spray le sue pareti e ha rotto le sue finestre. Durante il divorzio, il comportamento di Betty divenne sempre più violento. L'unico modo che conosceva per combattere il suo ex marito era vandalizzare la sua casa, lasciargli messaggi telefonici volgari e lamentarsi con tutti i suoi amici del suo marito donnaiolo.

Dan, d'altro canto, è riuscito a mantenere la calma e ha usato regolarmente il suo acume legale contro Betty. Dan ha ripetutamente trascinato Betty in tribunale quando Betty avrebbe violato l'ordine restrittivo che Dan aveva contro di lei. Dopo un'udienza, Betty fu imprigionata per tre giorni. Per molti spettatori, Dan stava incitando Betty, esacerbando il suo comportamento già instabile, invece di mostrare la sua simpatia e aiutarla a ottenere l'aiuto di cui aveva bisogno. A quel tempo, Dan pagava a Betty $ 9.000, e poi $ 16.000, al mese in alimenti, e viveva con Linda Kolkena. Nonostante tutto, Betty sperava che Dan tornasse in sé e tornasse a casa.

Il lungo divorzio di Broderick fu finalizzato nel 1989, quattro anni dopo che Dan lo aveva presentato. Secondo molti, Dan ha trascinato apposta il divorzio per quattro anni. In California, esisteva un concetto legale poco conosciuto chiamato "crediti Epstein" che funzionava per contrastare qualsiasi accordo finanziario intitolato a Betty. Quando il processo di divorzio si concluse, a causa dei crediti di Epstein, la quota di proprietà comunitaria di Betty era stata sostanzialmente ridotta. I crediti Epstein sono una disposizione prevista dalla legge sul divorzio della California che stabilisce che il coniuge sostenitore (in questo caso Dan) può addebitare al coniuge a carico (Betty) la metà di tutti i debiti comunitari accumulati – non dalla data del divorzio, ma dalla data di separazione-. Se c'è una notevole quantità di tempo (nel frattempo), un coniuge a carico può effettivamente accumulare abbastanza crediti Epstein per cancellare di fatto qualsiasi quota della proprietà comunitaria che avrebbe potuto essere ottenuta se il divorzio fosse stato finalizzato immediatamente dopo la separazione.

Nel caso dei Broderick, manovre legali e ritardi hanno rinviato il processo di divorzio, incidente dopo incidente. Al processo di divorzio, Betty si è rappresentata senza avvocato. In quello che molti credevano fosse scandalosamente ingiusto e che non faceva altro che consolidare l'influenza di Dan nell'arena legale locale, il processo di divorzio di Broderick fu completamente chiuso al pubblico su richiesta di Dan. Le finestre delle porte dell'aula erano coperte di carta. Al termine del processo di otto giorni, il giudice William Howatt accettò tutte le cifre proposte da Dan e stabilì che Betty doveva a Dan $ 750.000 in crediti Epstein e anticipi in contanti, tutti accumulati tra il momento in cui Dan si era trasferito e la data in cui il divorzio era definitivo, il 30 gennaio. 1989.

Alla fine, Dan Broderick, multimilionario e padre dei quattro figli di Betty, fu condannato a pagare alla moglie di 30.000 dollari in contanti. Inoltre, Dan ha ottenuto nuovamente la custodia dei bambini. Betty era completamente devastata e sentiva che la sua vita era finita. Il 22 aprile 1989, dieci giorni dopo quello che sarebbe stato il ventesimo anniversario di Dan e Betty, Dan e Linda si sposarono.

L’ Omicidio

Un mese prima che Dan sposasse Linda, sostenendo il bisogno di protezione poiché ora viveva da sola come donna single, Betty comprò un revolver Smith & Wesson. Ha preso lezioni di tiro e, secondo alcuni resoconti, ha portato la pistola con sé per la maggior parte del tempo e ha minacciato di sparare a Dan.

Otto mesi dopo aver acquistato la pistola e sette mesi dopo che Dan e Linda si erano sposati, Betty sparò e uccise la coppia mentre dormiva. L'omicidio è avvenuto intorno alle 5:30 della mattina del 5 novembre 1989, due giorni prima del 42esimo compleanno di Betty.

Ciò faceva seguito a una lettera dell'avvocato di Dan all'avvocato di Betty che conteneva accuse secondo cui Betty era mentalmente instabile. Betty era riuscita ad entrare nella casa del suo ex marito a Marston Hills con una chiave che aveva preso dalla borsa della figlia maggiore, Kim Broderick. Presumibilmente, le ultime parole di Dan furono: "Okay, mi hai sparato. Sono morto".

Durante i suoi processi, è stata danneggiata dal fatto di aver rimosso dalla camera da letto un telefono che Dan Broderick, apparentemente ancora in vita, avrebbe potuto usare per chiedere aiuto. Betty ha sparato tutti e cinque i proiettili con la sua pistola. Due proiettili hanno colpito Linda alla testa e al petto, uccidendola all'istante, un proiettile ha colpito Dan al petto mentre apparentemente stava prendendo un telefono, un proiettile ha colpito il muro e un proiettile ha colpito un comodino. Dan aveva 44 anni; Linda aveva 28 anni.

Dopo aver sparato con la pistola, Betty si è consegnata alla polizia, senza mai negare di aver effettivamente premuto il grilletto cinque volte. Ma durante i suoi processi, Betty ha negato di avere intenzione di uccidere la coppia quando ha fatto irruzione in casa.

Quando le è stato chiesto perché avesse portato una pistola in casa quella notte, ha risposto "perché volevo che mi ascoltasse". Affermò che la sua intenzione era quella di costringerlo ad ascoltarla, e se non l'avesse fatto, si sarebbe suicidata e "schizzato [il suo] cervello in tutta la sua dannata casa". Quando è stata pressata per una risposta sul motivo per cui non si è suicidata dopo aver sparato a Dan e Linda, ha dichiarato che non le erano rimasti più proiettili. Ha affermato di aver sparato al suo ex marito in preda alla passione non appena è entrata nella camera da letto quando Linda urlava: "Chiama la polizia!".

La spiegazione di Betty in entrambi i processi è stata che non aveva mai pianificato di uccidere Dan e Linda e il suo crimine non è mai stato premeditato. Il suo resoconto degli omicidi, al suo secondo processo, fu che: "Il movimento che ho fatto nella loro camera da letto li ha svegliati, si sono mossi e qualcuno ha gridato 'Chiama la polizia!' e io ho detto "No!" e ho sparato con la pistola ed è partito un forte rumore, poi ho preso il telefono e me ne sono andato da lì. Ma non ero nemmeno in quella stanza... voglio dire, è stata solo un'esplosione. Solo, Mi sono mossa, loro si sono mossi, è partito un colpo di pistola ed è stato come AHHHH! Ed è stato così veloce." Ha affermato di essere stata spaventata da Linda che urlava: "Chiama la polizia!" e senza alcun pensiero o piano, ha immediatamente sparato con la pistola, ignara in quel momento, nella camera da letto buia, che qualcuno dei proiettili avesse colpito la coppia.

Linda e Dan Broderick sono elencati come sepolti insieme al Greenwood Memorial Park di San Diego. Ma secondo il personale di Greenwood, la tomba di Dan Broderick è sola e Linda è sepolta altrove, anche se menzionata sulla lapide commemorativa.

Le Prove

Betty ha assunto l'avvocato Jack Earley per difenderla. Lo Stato della California era rappresentato dal procuratore Kerry Wells. La difesa di Betty era quella della sindrome delle donne maltrattate, sostenendo, in modo abbastanza efficace, di essere stata portata oltre il limite da anni di abusi psicologici, emotivi e mentali per mano del marito donnaiolo, Dan Broderick. Jack Earley ha ritratto Betty come una donna che ha sacrificato tutto il suo essere per non essere altro che una madre perfetta e una moglie perfetta per quattro figli e un marito di successo. Attraverso le testimonianze, inclusa la testimonianza della stessa Betty, Jack Earley ha mostrato come Betty abbia svolto cinque lavori nei primi anni di matrimonio per aiutare il suo giovane marito a frequentare la facoltà di medicina e poi quella di legge. Senza l'aiuto di Betty, sosteneva Jack Earley, Dan non sarebbe mai potuto diventare l'avvocato di successo che era. Secondo tutti i resoconti dei testimoni, Betty era davvero la madre perfetta e una moglie leale e laboriosa. Ma, secondo Jack Earley, Dan Broderick scambiò freddamente Betty con una "modella più giovane" tradendola alle spalle per tre anni con Linda Kolkena, divorziando infine da Betty, ottenendo la custodia esclusiva dei quattro figli, e poi sposando Linda nel 1989. Dopo anni di bugie di Dan, bullismo legale e influenza come presidente dell'Ordine degli avvocati della contea di San Diego, e provocazioni nei confronti di Betty, Betty scattò e commise gli omicidi senza premeditazione.

Kerry Wells ha interpretato Betty come un'assassina dal cuore freddo, egoista e narcisista che ha pianificato e complottato per uccidere il suo ex marito per un bel po' di tempo. Riproducendo innumerevoli messaggi telefonici che Betty ha lasciato sulla segreteria telefonica di Dan e Linda, introducendo prove che Betty aveva ripetutamente vandalizzato la casa di Dan e facendo testimoniare la figlia maggiore di Betty, Kim, su quanto Betty fosse arrabbiata e quanto fosse impenitente dopo gli omicidi, ha sostenuto Kerry Wells la giuria che Betty era fuori controllo, pericolosa e insensibile. Kerry Wells è stata citata in una rivista dicendo: "Ne ho abbastanza di Elisabeth Broderick. Non era una donna maltrattata. Riceveva 16.000 dollari al mese di alimenti. Aveva una casa da un milione di dollari a La Jolla, un'auto, un fidanzato. Vedo ogni giorno donne maltrattate con le ossa rotte e la faccia fracassata. Datemi una tregua."

Il primo processo di Betty si è concluso con una giuria sospesa quando due dei giurati hanno insistito per omicidio colposo, citando mancanza di intenzioni. Si dice che uno dei giurati abbia detto: "Mi chiedo solo perché le ci è voluto così tanto tempo". Un errore giudiziario è stato dichiarato dal giudice Thomas Whelan. Betty Broderick fu nuovamente processata un anno dopo con lo stesso avvocato difensore e pubblico ministero. Il secondo processo fu essenzialmente una replica del primo processo, anche se Jack Earley ha sempre sostenuto che il giudice Thomas Whelan limitò severamente la difesa di Betty nel secondo processo, consentendo contemporaneamente all'accusa di espandersi. Il pubblico ministero Kerry Wells ha avuto più successo nel secondo processo, quando la giuria ha emesso un verdetto di due capi d'accusa di omicidio di secondo grado. Betty Broderick è stata condannata a due mandati consecutivi di 15 anni all'ergastolo, più due anni per uso illegale di armi da fuoco, il massimo previsto dalla legge. Betty è in carcere dal giorno in cui ha commesso gli omicidi.

Betty Broderick sta scontando la sua pena presso la California Institution for Women (CIW), a Corona, in California. Nel gennaio 2010, la sua prima richiesta di libertà condizionale è stata respinta dal Board of Parole Hearings perché non mostrava rimorso e non riconosceva l'illecito.